El agua es uno de los recursos naturales más importantes, pues garantiza la supervivencia y desarrollo de los pueblos. No obstante, la distribución de este recurso ha sido y es un problema que necesita de soluciones, un ejemplo de ello es que en 2016, sólo el 59% de las viviendas del sector rural del Ecuador tenían acceso al agua por red pública (Senplades, 2017). En Ecuador, los tres principales organismos vinculados a la gestión de recursos hídricos son: la Secretaría Nacional del Agua con sus 9 Demarcaciones Hidrográficas, el Ministerio del Ambiente y el INAMHI: Instituto Nacional de Metereología e Hidrología (CEPAL, 2012).
Sobre esta temática, la sección ‘Agua’ de IAMU, ofrece cifras acerca de la percepción que tiene la gente sobre la calidad y manejo del agua entre 2007 y 2017. Los datos, obtenidos en 31 cantones, muestran que el 52% de los encuestados percibe que la calidad de agua en su cantón se mantiene igual y solamente el 31% nota una mejora en el servicio. En cuanto a las alternativas para resolver los problemas del agua, el 40% propone el uso eficiente del recurso por parte de los usuarios y un 20% cree que lo que se debe optar por productos ecológicos que no contaminen las fuentes hídricas. Además, al consultarles sobre la Ley de Aguas, el 69% dice desconocerla.
